¿Quién dijo cascarrabias?

Un estereotipo común de las personas mayores es que son cascarrabias, rápidas para ofenderse, y para criticar a los demás. Una investigación reciente sugiere que este estereotipo es algo más que una discriminación por razones de edad en el trabajo. En esta investigación se les suministró
una batería de pruebas de personalidad a más de 1.000 recipientes de cuidado médico. Los participantes fueron asignados a cuatro grupos, basados en el género y la edad (65 a 79 y 80 a 100 años). ¿Qué se podría decir acerca de cambios en la personalidad en el tiempo, y entre hombres y mujeres?

Como lo sugiere la investigación, las mujeres eran generalmente más abiertas y agradables que los hombres en ambos grupos de edad; sin embargo, ellas también tenían levemente más proporción de aquellas conductas juzgadas por los investigadores como de neuróticas. Existía uma
excepción interesante: tanto para los hombres como para las mujeres, había un aumento significativo en los resultados finales en una prueba de afabilidad. Las personas más viejas (de 80 a 100 años) tenían resultados apreciablemente más altos en afabilidad que las más jóvenes, y los hombres ganaban más que las mujeres en afabilidad a medida que envejecían.

Una de las especulaciones derivadas de estos datos es que los hombres que vivieron lo suficiente como para sobrepasar los 80 años estaban menos propensos a ser hostiles o para exhibir otra conducta Tipo A (agresivo, apurado, irritable). Así, ellos no sucumbieron a infartos en la misma
proporción que sus cofrades menos agradables.

De: Cross-Sectional Age Differences in Personality Among Medicare Patients Aged 65 to 100 (Muestras representativas de diferencias en la personalidad según las edades, de 65 a 100 años de edad, entre pacientes con atención médica), por Alexander Weiss, Paul T. Costa, Jr., Jurgis Karuza, Paul R. Duberstein, Bruce Friedman, y Robert R. McCrae. Psychology and Aging
(Psicología y envejecimiento), 2005, 20, 182-185. 

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Fonte: Boletín Informativo del Envejecimiento Positivo, por Kenneth y Mary Gergen. Dedicado al Diálogo Productivo Entre la Investigación y la Práctica. Patrocinado por: the Web-based Health Education Foundation (Fundación para la Educación para la Salud, Basada en Internet), The Novartis Foundation for Gerontology (Fundación Novartis para la Gerontología), y the Taos Institute (Instituto Taos). http://www.healthandage.com
Marzo - abril, 2005. Número 18